ORIGEN DE LOS GATOS

ADN encontrado en sitios arqueológicos revela que los orígenes del gato doméstico están en Oriente Medio y Egipto, en convivencia con los primeros agricultores hace unos 10 mil años.

Un nuevo análisis también revela que la mayoría de estos antiguos gatos tenían rayas: los gatos manchados fueron poco comunes hasta la Edad Media.

Hoy en día se conocen cinco subespecies de "Felis silvestris", con todos los esqueletos con un parecido exacto e indistinguibles de los del gato doméstico. Como resultado, es imposible ver a simple vista cuál de estas subespecies fue domesticada en un pasado lejano.

El paleogeneticista Claudio Ottoni y sus colegas de KU Leuven (Universidad de Lovaina), en Bélgica, y el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales se dispusieron a buscar la respuesta en el código genético. Utilizaron el ADN de huesos, dientes, piel y pelo de más de 200 gatos encontrados en sitios arqueológicos en Oriente Próximo, África y Europa. Estos restos tenían entre 100 y 9 mil años.

El análisis de ADN reveló que todos los gatos domesticados descienden del gato salvaje africano o "Felis silvestris lybica", una subespecie salvaje que se encuentra en el norte de África y Oriente Medio. Los gatos fueron domesticados hace unos 10 mil años por los primeros agricultores en Oriente Próximo. Los primeros asentamientos agrícolas probablemente atrajeron a gatos monteses porque estaban llenos de roedores y los granjeros dieron la bienvenida a los gatos monteses porque mantuvieron las existencias de grano de cereal libres de alimañas. Con el tiempo, el hombre y el animal se acercaron y la selección basada en el comportamiento eventualmente llevó a la domesticación del gato montés.

Encuentran el origen de los primeros gatos domésticos (eluniversal.com.mx)